19. Пророки

На протяжении всей израильской истории Бог посылал людям пророков. Они слышали послания от Бога и затем возвещали их народу.

Илия был пророком во время правления Ахава израильским царством. Ахав был негодным человеком, склонявшим народ к поклонению идолу, которого называли Ваалом. Илия возвестил Ахаву: «В Израиле не будет ни дождя, ни росы, пока я не скажу». Эти слова привели Ахава в ярость.

Бог сказал Илии бежать к ручью в пустыне и скрыться там от Ахава, желавшего погубить пророка. Каждый день утром и вечером вороны приносили Илии хлеб и мясо. Ахав и его войско разыскивали пророка, но нигде не могли его найти. Засуха была настолько сильной, что даже высох тот поток, у которого скрывался Илия.

Тогда пророк пошёл в соседнюю страну. Там жила одна вдова со своим сыном; у них почти закончилась пища, потому что из-за засухи начался голод. Но вдова позаботилась об Илии, и Бог обеспечил ее так, что сосуды с мукой и маслом никогда не становились пустыми. У вдовы была еда на протяжении всего периода, в который длился голод. Илия жил у нее несколько лет.

Спустя три с половиной года Бог повелел Илии вернуться в Израильское царство и поговорить с Ахавом, потому что Бог снова желал послать дождь. Когда Ахав увидел Илию, он воскликнул: «Ты ли это, смущающий Израиля?» Илия ответил: «Я не смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваала. Теперь пошли и собери ко мне всего Израиля на гору Кармил!».

Весь народ Израильского царства, вместе с 450 пророками Ваала, пришёл на гору Кармил. Илия сказал людям: «Долго ли вам хромать на оба колена? Если Господь есть Бог, то последуйте Ему! А если Ваал, то ему последуйте!»

Потом Илия повелел пророкам Ваала: «Заколите тельца и приготовьте жертву, но не возжигайте огня. Я сделаю то же. Бог, который низведет огонь есть истинный Бог». Жрецы Ваала приготовили жертву, но не зажгли огня.

Пророки Ваала стали молиться: «Услышь нас, о Ваал!» Весь день они взывали, кричали, кололи себя ножами, но ответа не получили.

В конце дня Илия приготовил жертву Богу. Потом он велел лить воду из двенадцати огромных сосудов на жертву до тех пор, пока мясо, дрова и даже земля вокруг жертвенника не стали совершенно мокрыми.

Затем Илия воззвал к Богу: «О Господь, Бог Авраама, Исаака и Иакова, покажи нам сегодня, что Ты - Бог Израиля, а я - Твой слуга. Ответь мне, чтобы эти люди узнали, что Ты - истинный Бог».

Во мгновение ока с неба ниспал огонь и сжёг мясо, дрова, камни, почву и даже воду вокруг жертвенника. Когда люди увидели это, они пали на землю и стали восклицать: «Господь есть Бог! Господь есть Бог!»

Потом Илия сказал: «Не дайте сбежать никому из пророков Ваала!» Народ их схватил, а Илия увёл их и убил.

Потом Илия сказал царю Ахаву: «Возвращайся немедленно в город, потому что собирается дождь». Небо быстро почернело, и начался сильный ливень. Господь положил конец засухе и доказал, что Он - истинный Бог.

После Илии Бог поставил Своим пророком человека по имени Елисей. Бог совершал через Елисея много чудес. Удивительный случай произошел с Нееманом - вражеским военачальником, заболевшим тяжелой кожной болезнью. Нееман, услышав о Елисее, пошёл к нему и попросил пророка исцелить его. Елисей велел Нееману семь раз окунуться в реке Иордан.

Поначалу Нееман пришел в негодование и не желал исполнять повеление пророка, потому что оно показалось ему безрассудным. Но позже он, передумав, семь раз окунулся в реке Иордан. Когда он поднялся из воды в последний раз, его кожа была полностью восстановлена! Бог его исцелил!

Бог посылал многих других пророков. Все они убеждали людей перестать поклоняться идолам и поступать справедливо и милостиво. Пророки предупреждали народ, что если люди не перестанут делать зло и не начнут повиноваться Богу, Господь совершит над ними Свой суд и пошлет Свое наказание.

Но в большинстве случаев народ не покорялся Богу. Люди часто жестоко обходились с пророками, и даже убивали их. Так пророка Иеремию бросили в высохший колодец и оставили его там умирать. Иеремия сидел в грязи на дне колодца, но царь сжалился над ним и приказал слугам вытащить его, пока пророк не умер.

Пророки продолжали передавать народу Божье слово, несмотря на то, что люди их ненавидели. Они предупреждали народ, что Бог истребит его, если он не обратится от злых дел. Также пророки напоминали людям об обетовании пришествия Мессии.

Библейская история из 3 Цар. 16-18; 4 Цар. 5; Иер. 38​